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Thierry Henry Explains How Spotify’s Original Podcast ‘The Last Days of Maradona’ Will Touch Football Fans Around the World

November 23, 2021

In November 2020, the world lost a football great: Diego Armando Maradona. The iconic Argentinian footballer’s sudden death shook fans of the sport around the world and left many with questions. 

Now, Spotify’s all-new original podcast series The Last Days of Maradona serves as an investigation into what happened during the last days of Maradona’s life. The six-episode series, debuting today, is a deep and honest look into how Maradona died, with never-before-heard interviews with those who were closest to him in the days leading to his death. 

What’s more, the series has been turned into six simultaneous adaptations for fans around the world—the first time Spotify has set out to produce such a number. Each version has its own host who takes a deep dive into the investigation led by Adonde Media, accompanied by Spotify Studios, to tell the story of Diego Maradona in their own words. Argentinian journalist Matías Martín hosts the show for listeners in Maradona’s home country; former Argentina football player Jorge Valdano spins a tale for those in Spain and Latin America; Brazilian journalist Juca Kfuori gives a Portuguese spin; actor Salvatore Esposito joins the ranks to speak to fans in Italy; and finally, French professional football coach and former player Thierry Henry takes on French and English versions for France and the U.K. 

For the Record had the opportunity to speak to Thierry Henry about Maradona, who held a special role as Thierry’s personal hero. 

“I grew up watching him play,” Thierry shared. “He’s Argentinian and I’m French, but everyone had only respect for him on the field. The first World Cup that I really, really, really watched was ’86 in Mexico. In that one, he was just unbelievable. You can’t beat what someone gives you at a young age. For me, he was the greatest.” 

Read on for our interview with Thierry about hosting the podcast and the late Maradona.

The Last Days of Maradona is an investigation into the death of the Argentine football star. Do you remember where you were, about a year ago, when you heard the news? 

I was in Montreal when it happened. I remember, I started to get some texts. Although you knew that sometimes things were happening to Maradona, the first time I heard it, I was like “Nah. Maybe he went to the hospital. But it’s happened before. But it’s not true . . . he’s not dead.” 

And then obviously you receive two messages, you receive four or five, and then you see it on BBC News. And then you see, then you realize, that obviously it’s real this time; he’s not coming back. And he’s gone.

What was your reaction when you were invited to host this podcast investigation?

To be associated with him—wow. And it’s a great opportunity for me, first and foremost, to do something new. And when I found out it was an investigation, that gave me even more desire to want to do it. I’m the narrator, but I never listened to what was coming after. I haven’t even listened to it yet. I wanted to live it, like everyone else. I wanted to discover it fully for the first time. 

This is the first Spotify Original podcast to be adapted into six simultaneous shows, most of which are with a different host, all of which are in a different language, produced for fans in markets around the world. How does this speak to the legacy of Maradona?

That’s Maradona. That’s it right there. You know, people want to know about him, even after his death and what happened, and it will be like that forever. We won’t be here and people will still talk about Maradona. It’s just the way it is. It’s not so much about, you know, how great he was on the field. It’s about that people could relate to him. And I think that’s one of the most important things. And this is why people want to know what happened. Some will tell you that he was close to God. Some people would tell you that he was God, you know? That’s wow. For some people, it is real. The emotion that he gave me, like I said, I wasn’t a fan of Argentina. But you have to be a fan of Maradona if you love football. 

For those who are new to football, or to Maradona, what is one thing you’d want fans to know about the late star?

Obviously, it’s about the last days of Maradona, so people will think, straight away, “oh, wow, what a life” type of thing, because he had issues, as we all know. But who doesn’t have issues? Obviously with him, it was maximized and in papers for everyone to see. But the relationship that he had with the fans is second to none. A lot of people are remembered because they want stuff, because they were animals, because they were, you know, “I’m never scared” type of guys. But the most important thing for me is that people can relate to him. Whether you have money or you didn’t have money, you could relate to Maradona. 

There’s a story about a homeless man who went to his funeral. And someone asked, “Why are you here?” And he said, “Maradona was the only thing I had.” I can’t say more than that. 

What are you most excited for fans to get out of this podcast?

The truth. And for people who were not at peace with what happened, they can at least get an idea of what happened or what’s happening. You have the real dates, the real text messages. You can have closure if you want. And it’s not only sad things and sad moments. You know, you have a moment also where you’re reconnected with his family. 

People sometimes see athletes as guys that are untouchable, or that do not not have problems, that do not have feelings. I just want to remind everyone that everyone is human. So I like to say that because sometimes people take it for granted. They see a guy performing and they’re like, “Oh my, oh my God, what a rock. That guy’s never scared.” Yes, he is. But when he has to perform like everybody else, he plays. What you see is a guy that has to come and perform and compete, but don’t ever forget that the guy’s a human being, like anyone else. 

Get to know the late football star. Listen to The Last Days of Maradona starting today, only on Spotify. 

Thierry Henry y Matías Martín explican cómo el podcast original de Spotify “Los Últimos Días de Maradona” afectará a los fanáticos del fútbol en todo el mundo

November 23, 2021

En noviembre de 2020, el mundo perdió a un gran futbolista: Diego Armando Maradona. La muerte del icónico futbolista argentino conmovió a los fanáticos de este deporte en todo el mundo y dejó a varios con muchas preguntas.

Ahora, en el nuevo podcast original de Spotify, Los Últimos Días De Maradona, se descubre la investigación sobre lo que sucedió durante los últimos días de la vida del astro. La audio-serie de seis episodios, que se estrena hoy, es una mirada profunda y honesta sobre cómo murió Maradona, con entrevistas nunca antes escuchadas con quienes estaban más cerca de él en los días previos a su muerte.

Además, la audio-serie se adaptó en seis versiones para los fanáticos de todo el mundo, la primera vez que Spotify se propone producir y lanzar tal número de forma simultánea. Cada versión tiene su propio presentador que se adentra en la investigación, liderada por Adonde Media y  acompañado de Spotify Studios, para contar la historia de Diego Maradona en sus propias palabras. El periodista argentino Matías Martín presenta el programa para los oyentes en el país de origen de Maradona, Argentina; el exfutbolista y entrenador argentino Jorge Valdano cuenta una historia para los oyentes españoles y latinoamericanos; El periodista brasileño Juca Kfouri da un giro portugués; el actor Salvatore Esposito se une a las filas para hablar con los fanáticos en Italia; y, finalmente, el entrenador de fútbol profesional francés y ex-jugador Thierry Henry toma versiones en francés e inglés para Francia y el Reino Unido.

For the Record tuvo la oportunidad de hablar con Thierry Henry y Matías Martín sobre Maradona, quien tuvo un papel especial como héroe personal de cada uno.

Siga leyendo para conocer nuestra entrevista con Thierry y Matias sobre ser anfitrión de las adaptaciones del podcast y el eterno Maradona.

​​Los Últimos Días de Maradona es una investigación sobre la muerte del astro de fútbol argentino. ¿Recuerda dónde estabas, hace aproximadamente un año, cuando escuchó la noticia?

Matias Martín: ¡Sí, claro! Estaba al aire, mi programa de radio empieza a la 1:00 PM. La primera información de la muerte de Maradona salió a la 1:10 PM más o menos, yo tenía publicidad al aire y lo vimos en el arranque del programa. Yo arranco respirando por la noticia y diciendo “estamos esperando que se desmienta o se confirme pero acaba de pasar algo muy importante que no podemos evitar, que no podemos no comentar”. Abrí el programa y al minuto se confirmó. Lo terminé agradeciendo porque todo lo que pasó, pasó al aire. Fueron cuatro horas de una catarsis, hablé, lloré, me preocupé, me emocioné, me puse triste, lo recordé… todo eso en las cuatro horas que dura mi programa. Empezó con la noticia y suspendimos todo lo que estábamos haciendo y pusimos canciones que representaban a Diego. Fueron cuatro horas haciendo un programa, por suerte creo que fue mejor, porque llegué a mi casa y estuve con la vista perdida como tres horas después. 

Thierry Henry: Estaba en Montreal cuando sucedió. Recuerdo que comencé a recibir algunos mensajes de texto. Aunque sabía que a veces le pasaban cosas a Maradona, la primera vez que lo escuché, dije “Nah. Quizás fue al hospital. Pero ha sucedido antes. Pero no es verdad…no está muerto “.

Y luego, obviamente, recibe dos mensajes, recibe cuatro o cinco, y luego lo ve en BBC News. Y luego ves, luego te das cuenta, que obviamente es real esta vez; él no va a volver. Y se ha ido.

¿Cuál fue su reacción cuando fue invitado a presentar esta investigación de podcast?

Matias Martín: Me sorprendió. Primero, porque yo no había sido un consumidor de las noticias vinculadas a su muerte. Cuando murió me dio mucha tristeza, pero mucha gente tuvo la necesidad de encontrar un culpable, incluso se oía la palabra ‘asesinato’ y yo que vi a Diego muy mal en los ultimos 20 años, preferí ver sus mejores jugadas. Cuando me junté a hablar con Spotify, me contaron que el foco del podcast era en el último año y medio de su vida, y de su regreso a Latinoamérica y al ojo público. Además de los últimos días y las responsabilidades, íbamos a recordar también la parte humana de Diego: me tiré de cabeza, me sentí muy cómodo.   

Thierry Henry: Estar asociado con él —  wow. Es una gran oportunidad para mí, ante todo, para hacer algo nuevo. Cuando me enteré de que se trataba de una investigación, me dieron aún más ganas de querer hacerlo. Soy el narrador, pero nunca escuché lo que venía después. Ni siquiera lo he escuchado todavía. Quería vivirlo, como todos los demás. Quería descubrirlo por completo por primera vez.

Este es el primer podcast de Spotify Original que se adapta en 6 programas simultáneos, la mayoría de los cuales son con un anfitrión diferente, todos en un idioma diferente, producido para los fanáticos en los mercados de todo el mundo. ¿Cómo habla esto del legado de Maradona?

Matias Martín: Yo creo que su leyenda sigue creciendo. Es impresionante lo que genera y lo que va seguir generando. Tiene una enorme dosis de actualidad, lo que pase el día de mañana va a seguir teniendo a Diego como protagonista – el que salga campeón de la Champions, de la Libertadores, va subir una foto con Diego. En cuanto a las adaptaciones, es increíble que esté por todo el mundo, la idea partió desde Argentina: Es un podcast argentino, con guión hecho en Argentina, así que yo recomiendo esta versión. Cada región tiene su podcast, pero cualquier usuario puede escuchar la versión de Argentina. En Argentina no hace falta explicar un montón de cosas que para el mercado Francés o Inglés, por ejemplo, sí. ¡Hay algo que tiene el argentino siendo que Diego, es tan argentino y tan agarrado de sus orígenes, que yo recomiendo!

Thierry Henry: Ese es Maradona. Eso es todo. Ya sabes, la gente quiere saber sobre él, incluso después de su muerte y lo que pasó, y será así para siempre. No estaremos aquí y la gente seguirá hablando de Maradona. Así es como es. No se trata tanto de lo genial que era en el campo, se trata de que la gente pueda identificarse con él. Y creo que esa es una de las cosas más importantes. Y es por eso que la gente quiere saber qué pasó. Algunos te dirán que estaba cerca de Dios. Algunas personas te dirían que él es Dios, ¿sabes? Eso es ‘wow’. Para algunas personas, es real. La emoción que me dio, como dije, no era fan de Argentina. Pero hay que ser fan de Maradona si amas el fútbol.

Para aquellos que son nuevos en el mundo del fútbol o Maradona, ¿qué es algo que les gustaría que los fanáticos supieran sobre la fallecida estrella?

Matias Martín: Maradona era un personaje que vino de lo más bajo a lo más alto. Nunca se olvidó de sus orígenes, nunca abandonó una lucha contra poderosos y privilegiados. Siendo él un poderoso y privilegiado, su vida es una contradicción permanente. Tiene un costado humano muy valioso que el podcast lo revela también, eso vale la pena..,

Thierry Henry: Obviamente, se trata de los últimos días de Maradona, por lo que la gente pensará de inmediato, “oh, vaya, qué vida”, porque tuvo problemas, como todos sabemos. ¿Pero quién no tiene problemas? Obviamente con él, estaba maximizado y los medios para que todos lo vieran. Pero la relación que tenía con los fanáticos es insuperable. Mucha gente son recordada porque quiere cosas, porque eran animales, porque eran, ya sabes, el tipo de persona que dicen “nunca tengo miedo”. Pero lo más importante para mí es que la gente pueda identificarse con él. Tanto si tienes dinero como si no, puedes identificarte con Maradona.

Hay una historia sobre un vagabundo que fue a su funeral. Y alguien preguntó: “¿Por qué estás aquí?” Y él dijo: “Maradona era lo único que tenía”. No puedo decir más que eso.

¿Qué es lo que más le emociona que los fanáticos se lleven con este podcast?

Matias Martín: Los oyentes van a tener acceso al registro humano de Diego. Los pequeños detalles y gestos que tenía con personajes desconocidos. Los tenía con personajes de a pie, con el que lo acompañaba en una internación, esos pequeños diálogos y gestos de Diego me parece que son pequeñas gemas que entrega el podcast. 

Thierry Henry: La verdad. Y para las personas que no estaban en paz con lo que sucedió, al menos pueden tener una idea de lo que sucedió o de lo que está sucediendo. Tienes las fechas reales, los mensajes de texto reales. Puedes tener cierre si quieres. Y no son solo cosas tristes y momentos tristes. También tienes un momento en el que te vuelves a conectar con su familia.

La gente a veces ve a los deportistas como tipos intocables, que no tienen problemas, que no tienen sentimientos. Solo quiero recordarles a todos que todos son humanos. Así que me gusta decir eso porque a veces la gente lo da por sentado. Ven a alguien actuando y dicen: “Oh, Dios mío, qué piedra. Ese tipo nunca tiene miedo”. Si, lo es. Pero cuando tiene que actuar como todos los demás, juega. Lo que ves es una persona que tiene que venir, actuar y competir, pero nunca olvides que es un ser humano, como cualquier otra persona.

Escucha Los Últimos Días de Maradona a partir de hoy, solo en Spotify.