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Listeners Around the World Are Embracing French-Language Content on Spotify

September 30, 2024

Across music, podcasts, and audiobooks, Spotify listeners are turning toward French-language content. In fact, more than 100 million users worldwide listened to at least one piece of audio content in French between August 2023 and July 2024. This phenomenon is driven by the richness and diversity of said content, as well as Spotify’s efforts to boost the export of French-speaking music and podcasts through programs like RADAR.

When it comes to music, the French touch had already conquered the world in the ’90s, thanks to the success of several French artists on the international scene. But today, in addition to francophone songs performed by artists from France, hitmakers from Quebec, Belgium, and Algeria also have the world dancing.

To date, 39 million Spotify users have added at least one track sung in French to a personal playlist. And since 2019, French-language music streams have surged by 94%, indicating that the sounds and rhythms created by artists from French-speaking countries are appealing to an ever-growing audience.

In the span of 12 months, more than 83 million hours of French-language music resonated in more than 180 countries on Spotify. This represents an average of 50 minutes of music listening per month by non-French-speaking audiences—and when French-language podcasts and audiobooks are added to the mix, that average monthly consumption reaches four hours.

Let’s take a closer look at how francophone music is transcending language barriers on Spotify.

Spotify’s most-streamed French-language songs globally

Spotify’s most-streamed French-speaking artists by region

North America

South Africa, Middle East, and Asia

Asia Pacific

Europe

Latin America

For the Record sat down with Jeremy Erlich, Vice President, Head of Music Content at Spotify, to learn more about the rise of French-language content on our platform.

Tell us more about the francophone music scene and its runaway success.

French-language music has always been the stuff of dreams the world over, but physical constraints have not always made it easy for certain artists to export their music and meet their audiences in the four corners of the globe. Spotify has played a key role over the last few years in the rise and export of French-speaking artists from many countries. Our editorial teams on different continents regularly exchange information on emerging and more established talent that might appeal to our users, enabling these artists to be integrated into local playlists outside French-speaking markets. This gives them visibility and allows them to be heard and discovered by other audiences.

Also, it’s a credit to French-speaking artists and the power of this music that these artists feature their peers from all over the world—like Dua Lipa and Angèle with “Fever,” or Aya Nakamura and Stormzy with “Plus Jamais,” or more recently, Aya Nakamura and Ayra Starr with “Hypé.” And then sometimes we have an artist like Yseult, who found herself at the top of our world charts for several weeks with “Alibi,” a track in collaboration with other international artists. She’s the first French female artist to enter the Billboard 200 in more than 30 years, the last being Jane Birkin! She’s one of my latest favorites, and I invite you to discover her just-released album, MENTAL.

Is there one continent or region that appreciates francophone music the most on Spotify?

That’s what’s so striking—all regions of the world are embracing the richness and diversity of the French-language music scene. What we notice is that from one place to another, we don’t necessarily find the same sounds or the same artists resonating with audiences. In Latin America, electro-pop or indie music in French are particularly popular with our users, embodied by artists like Stromae, Patrick Watson, or Adèle Castillon. If we look at Asia Pacific, users gravitate toward artists like Aya Nakamura or GIMS, who are more into R&B, pop, or French variety. But there really are people embracing the French language everywhere, and that’s something we’ve been noticing for several years now. There’s been a sharp rise in the number of French-language music listeners on Spotify, which goes hand in hand with our development in many markets, and the language barrier is no longer an issue.

What’s on your personal playlist? Which French-speaking artists have impressed you in recent years?

It’s a long list! Like our users, I have quite varied and eclectic tastes. I’ll never tire of the Fonky Family, a group from Marseilles who played a key role in the explosion of the Marseilles hip-hop scene. I’m proud that we support and partner with Les Flammes—the first music awards ceremony dedicated to rap and popular culture in France—and I was delighted to see Le Rat Luciano, one of the members of the Fonky Family, win the Flamme Eternelle last year, which was well deserved.

Belgian artists, meanwhile, are omnipresent in my playlists. Angèle never ceases to surprise and reinvent herself, including with the latest version of “Nightcall” with Phoenix and Kavinsky, following that incredible performance at the closing ceremony of the summer games. Stromae is another avant-garde artist with undeniable talent who has conquered the world. His festival performance in Palm Desert two years ago thrilled the entire audience, just like Daft Punk in their day, or Gesaffelstein. 

Serge Gainsbourg’s music transcends generations, and he remains iconic as one of the most prolific French artists of the last 50 years. Yamê is particularly close to my heart—it’s a crazy story. Eighteen months ago, our French editorial team spotted him, but at the time he wasn’t even signed. We then integrated him into our RADAR program, which aims to support emerging talent, and he was playlisted in France as well as other countries, because we believed in his talent so strongly. Today, “Bécane” is a worldwide success, Yamê won the Discovery of the Year award at the Victoires de la Musique awards, and more than half his streams on Spotify come from outside of France.

The success of French-speaking content on Spotify stretches beyond music. In fact, we’re seeing the same effect with podcasts and audiobooks, which just launched in Quebec! Where do you see this trend going?

Clearly, the French-speaking world has taken root among our users on all fronts. Some of the most popular French-language podcasts are L’After Foot (which I listen to religiously from Los Angeles to keep up with the Ligue 1 and my team, Paris Saint-Germain) and L’Heure du Monde, a long-form descriptive news show from one of France’s leading publications. Peppa Pig in French and as a podcast is also very popular at home. And we can see that French-language learning podcasts are also high on the list—there’s a correlation between the discovery of French music and the desire to learn the language of Molière, which I hope translates into the discovery of audiobooks!

Les auditeurs du monde entier plébiscitent les contenus en français sur Spotify

September 30, 2024

Qu’il s’agisse de musique, de podcasts ou de livres audio, les auditeurs de Spotify se tournent vers les contenus en français. En effet, plus de 100 millions d’utilisateurs dans le monde ont écouté au moins un contenu audio en français entre août 2023 et juillet 2024. Ce phénomène s’explique par la richesse et la diversité de ces contenus, ainsi que par les efforts de Spotify pour favoriser l’exportation de musique et de podcasts francophones grâce à des programmes comme RADAR.

En matière de musique, la French touch avait déjà conquis le monde dans les années 90, grâce au succès de plusieurs artistes français sur la scène internationale. Mais aujourd’hui, outre les chansons francophones interprétées par des artistes de l’Hexagone, les hitmakers du Québec, de Belgique et d’Algérie font également danser le monde.

À ce jour, 39 millions d’utilisateurs de Spotify ont ajouté au moins un titre chanté en français à une liste de lecture personnelle. Et depuis 2019, les flux de musique francophone ont bondi de 94%, ce qui indique que les sons et les rythmes créés par les artistes des pays francophones séduisent un public de plus en plus large.

En l’espace de 12 mois, plus de 83 millions d’heures de musique francophone ont résonné dans plus de 180 pays sur Spotify. Cela représente une moyenne de 50 minutes d’écoute de musique par mois pour le public non francophone – et si l’on ajoute les podcasts et les livres audio en français, cette consommation mensuelle moyenne atteint quatre heures.

Regardons de plus près comment la musique francophone transcende les barrières linguistiques sur Spotify.

Titres francophones les plus écoutés sur la plateforme à travers le mond

Artistes francophones les plus écoutés par région du monde : Spotify’s most-streamed French-speaking artists by region

Amérique du Nord

Afrique du Sud, Moyen-Orient, Maghreb

Asie Pacifique

Europe

Amérique du Sud

For the record s’est récemment entretenu avec Jeremy Erlich, Vice-Président Head of Music Content, afin d’en savoir un peu plus sur l’essor des musiques francophones sur Spotify et le rôle de nos équipes: 

Parlez-nous de la scène musicale francophone et de son succès fulgurant.

La musique francophone a toujours fait rêver le monde entier, mais les contraintes physiques n’ont pas toujours permis à certains artistes de pouvoir s’exporter facilement et rencontrer leur public aux quatres coins de la planète. Spotify a joué un rôle clé ces dernières années dans la montée en puissance et l’export d’artistes francophones de nombreux pays; nos équipes éditoriales sur les différents continents échangent régulièrement sur les talents émergents et plus confirmés qui pourraient plaire à nos utilisateurs, ce qui permet d’intégrer ces artistes dans des playlists locales hors des marchés francophones. Cela donne de la visibilité, permet d’être écouté et découvert par d’autres audiences. C’est d’ailleurs tout à l’honneur des artistes francophones et de la puissance de cette musique que de mettre en scène leurs pairs du monde entier, comme Dua Lipa et Angèle avec « Fever », ou Aya Nakamura et Stormzy avec « Plus Jamais », ou plus récemment Aya Nakamura et Ayra Starr avec « Hypé ». Et puis parfois, on a une artiste comme Yseult, qui se retrouve en haut de nos classements monde pendant plusieurs semaines avec un titre en collaboration avec d’autres artistes internationales – comme ce fut le cas avec Alibi. C’est la première artiste française féminine à intégrer le Billboard 200 depuis plus de 30 ans, la dernière c’était Jane Birkin! C’est l’un de mes derniers coups de cœur et je vous invite à découvrir son album, Mental, qui vient tout juste de sortir. 

Est-ce que l’on peut dire qu’il y a un continent, ou une région du monde qui apprécie plus la musique francophone qu’une autre? 

C’est ça qui est le plus frappant – toutes les régions du monde s’emparent de la richesse et de la diversité de la scène musicale francophone. Ce que l’on remarque, c’est que d’un lieu à un autre, on ne retrouve pas forcément les mêmes sonorités ou les mêmes artistes qui vont vibrer avec une audience. En Amérique Latine, l’électro-pop ou l’indie en français sont particulièrement appréciés de nos utilisateurs, incarnée par Stromae, Patrick Watson ou Adèle Castillon. Si l’on regarde l’Asie Pacifique, on retrouve Aya Nakamura ou Gims par exemple, qui sont plus sur des registres de RnB, pop ou variété française. Il y a vraiment un public qui adhère et épouse la langue française partout, et c’est quelque chose que l’on constate maintenant depuis plusieurs années. Il y a une forte progression d’écoutes de musique chantée en français sur Spotify, qui va de pair avec notre développement dans de nombreux marchés, et la barrière de la langue n’en est plus une. 

Et on retrouve quoi dans votre playlist personnelle ? Quels sont les artistes francophones qui vous ont marqué ces dernières années? 

La liste est longue! Comme nos utilisateurs, j’ai des goûts assez variés et éclectiques – je ne me lasserai jamais de la Fonky Family, un groupe marseillais qui a joué un rôle clé dans l’explosion de la scène hip-hop marseillaise. Petite aparté mais nous soutenons et sommes partenaires de la cérémonie des cultures populaires Les Flammes, et j’étais très heureux de voir Le Rat Luciano, l’un des membres de la Fonky Family, remporté la Flamme Éternelle l’année dernière, qui est une récompense amplement méritée. Les artistes belges sont omniprésents dans mes playlists. Angèle ne cesse de surprendre et de se réinventer, avec bien évidemment le dernier-né Nightcall avec Phoenix et Kavinsky, suite à cette performance incroyable à la cérémonie de clôture des Jeux Olympiques. Stromae est également un artiste avant-gardiste au talent indéniable qui a su conquérir la planète entière; sa performance à Coachella il y a deux ans a fait vibrer tout le public, tout comme Daft Punk en son temps ou Gesaffelstein. 

Serge Gainsbourg est un incontournable; sa musique transcende les générations et il reste l’une des icônes de la scène française des cinquante dernières années. Yamê me tient particulièrement à coeur parce que c’est une histoire folle; il y a 18 mois nos éditeurs français l’ont repéré, à l’époque il n’était même pas signé. On l’a par la suite intégré dans notre programme RADAR qui vise à soutenir les talents émergents; il a été playlisté en France, puis justement, playlisté également dans différents pays parce qu’on y croyait dur comme fer. Aujourd’hui, Bécane est un succès planétaire, Yamê a remporté le prix découverte de l’année aux Victoires de la Musique, et plus de la moitié de ses streams proviennent de l’étranger. 

On voit que le succès de la francophonie sur Spotify ne s’arrête pas à la musique; on constate le même effet sur les podcasts, ou pour les livres audio tout juste lancés au Québec! Est-ce que selon vous c’est un phénomène pérenne? 

Clairement, la francophonie s’est installée dans les usages de nos utilisateurs sur tous les fronts. Parmi les podcasts les plus écoutés en français, on retrouve par exemple l’After Foot (que j’écoute religieusement depuis Los Angeles pour suivre l’évolution de la la Ligue 1 et mon club de coeur, le Paris Saint-Germain), ou bien l’Heure du Monde, un décryptage sur un temps plus long d’une actualité marquante. Peppa Pig en français et en version podcast est aussi un incontournable à la maison. Et puis l’on voit que le podcast d’apprentissage de la langue française figure haut dans ce classement également – il y a une corrélation entre la découverte de la musique francophone, et l’envie d’apprendre la langue de Molière, qui je l’espère se traduit par la suite avec la découverte des livres audio!